A menudo pensamos que montar en bicicleta es una actividad casi inocente. Sin embargo, con el aumento de la tecnología móvil y la disminución de la capacidad media de atención, los índices de accidentes de bicicleta han ido en aumento. En un mundo lleno de distracciones en la carretera, es más importante que nunca protegerse mientras se circula en bicicleta en California. Las lesiones sufridas en estos accidentes pueden ser devastadoras desde el punto de vista médico, emocional y económico. En este artículo, James McKiernan Abogados pretende proporcionarte toda la información que necesitas sobre los accidentes de bicicleta en California, cómo evitarlos y qué hacer si resultas herido.
Accidentes de bicicleta en California
Según datos extraídos de la base de datos de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera(NHTSA), el número medio de accidentes de bicicleta al año aumentó hacia finales de la década de 2010. De 2015 a 2019, hubo una media de 873 accidentes mortales y 51.257 accidentes con heridos al año en los que se vieron implicados ciclistas y automovilistas en todo el país. Compáralo con la media de 15 años, de 2005 a 2019, que registró una media anual de 786 accidentes mortales y 49.479 accidentes con heridos en todo el país. En los últimos años se ha producido un repunte en las tasas de incidentes. Florida es el estado más peligroso para los ciclistas de carretera, con una media de 6,8 accidentes mortales de bicicleta por millón de habitantes. Mientras tanto, Dakota del Sur y Vermont son los estados más seguros, con medias de 0,0 y 0,5 accidentes mortales de bicicleta por millón de residentes, respectivamente. California se sitúa más cerca de Florida, con 3,9 accidentes mortales de bicicleta por millón de residentes, superior a la media nacional de 2,60 colisiones. El estado también tiene una tasa mucho mayor de muertes de ciclistas varones en estos impactos, con 8 muertes masculinas por cada muerte femenina.
Seguridad en la conducción
Aunque han aumentado las normas relativas a la ropa de conducción, la responsabilidad de los conductores y la seguridad vial en general, los ciclistas aún pueden hacer cosas para mantenerse seguros en la carretera. Organizaciones como la NHTSA se dedican a garantizar que las normas de comportamiento de los conductores y de seguridad de los vehículos mejoren continuamente. Esto genera avances para garantizar carreteras más seguras, pero sería imprudente suponer que los conductores son responsables al 100% de todos los accidentes de ciclistas. Aunque lo mejor es elegir un lugar para ir en bicicleta que tenga menos tráfico y más infraestructura ciclista -como carriles bici y carreteras laterales-, no siempre es posible encontrar el entorno perfecto. Llevando sistemáticamente un casco protector y no dando nunca por sentado que los demás pueden verte, tus posibilidades de mantenerte a salvo mejoran sustancialmente.
Seguridad del casco
En Estados Unidos, 22 de los 50 estados tienen leyes estatales que exigen el uso del casco de ciclista mientras se conduce. California es uno de esos estados, que obliga a llevar casco a los menores de 18 años. Aunque esta ley sólo se aplica a los niños, los adultos también deben tener en cuenta esta advertencia y acostumbrarse a circular con la mayor seguridad posible. Los estudios han demostrado que hay muchas razones por las que las lesiones sufridas durante un accidente de bicicleta pueden ser traumáticas y alterar la vida. Según el Consejo Nacional de Seguridad (NSC):
- Entre el 50% y el 71% de los ciclistas que mueren al circular no llevan casco
- Los cascos reducen las lesiones cerebrales y craneales en un 65-88%.
- Más de 2/3 de los ciclistas heridos menores de 17 años no llevan casco mientras conducen
- Los hombres tienen un 7% menos de probabilidades que las mujeres de llevar casco
Aunque parezca un lugar común, el casco puede salvarte literalmente la vida. Puesto que no puedes controlar a los conductores que te rodean, es una forma sencilla pero eficaz de reducir tus posibilidades de sufrir lesiones que alteren tu vida. Recientemente, se han producido importantes avances en el diseño de los cascos de ciclista. Los modelos más nuevos tienen mayores niveles de seguridad y están mejor equipados para protegerte tanto la cabeza como el cuello.
Conduce con seguridad en autopistas y calles concurridas
Estados muy poblados como California y zonas como San Luis Obispo son más propensos a los accidentes de ciclistas debido a la enorme cantidad de tráfico. A medida que más viajeros optan por opciones ecológicas como la bicicleta, los propios carriles bici están más congestionados, lo que aumenta aún más la probabilidad de colisiones. La distracción de los teléfonos móviles ha creado un peligro añadido tanto para los peatones como para los ciclistas, por lo que es aún más importante adoptar prácticas ciclistas seguras. Si estás pensando en ir más en bici y quieres saber cómo circular por las concurridas calles de tu ciudad, aquí tienes algunas prácticas ciclistas básicas para mantenerte seguro en la carretera:
- Adelanta a otros ciclistas por el extremo del carril: Igual que cuando conduces, debes adelantar a otros ciclistas del mismo modo: utiliza el extremo izquierdo del carril bici para adelantar a otros. Si el carril bici está a la izquierda del tráfico, adelanta por la derecha.
- Asegura tu bici: En las grandes ciudades hay más posibilidades de robo, por lo que es crucial que aprendas a mantener tu bici a salvo de los ladrones. Compra un candado de bicicleta resistente y asegura bien tu equipo.
- Compra la bicicleta adecuada: Para los ciclistas urbanos, lo mejor es comprar una bicicleta sencilla de una sola velocidad: son más ligeras y requieren menos mantenimiento. Si vives en una ciudad montañosa, puedes optar por una bicicleta de varias velocidades, que te ayudará a mantener una velocidad segura.
- Conoce tu ruta: Los ciclistas deben extremar la vigilancia cuando circulan por la ciudad. Un bache u otros obstáculos pueden causar lesiones graves.
- Sé consciente de tu entorno: Los ciclistas son un objetivo visual más pequeño, por lo que es difícil verlos. Llevar ropa brillante y reflectante y estar atento a los peatones y vehículos de la zona es la forma más segura de garantizar tu propia seguridad.
Obtener ayuda en caso de lesión
Si tienes la desgracia de sufrir un accidente de bicicleta, es importante que documentes todo lo que puedas lo antes posible. Dependiendo de la situación, puedes tener derecho legalmente a una indemnización por las lesiones o los daños materiales sufridos en el accidente. Para los residentes de California implicados en un accidente de bicicleta, nuestros profesionales de James McKiernan Abogados lucharán en tu nombre para que se atiendan tus necesidades. Puedes ponerte en contacto con nuestra oficina, situada en el condado de San Luis Obispo, para programar una consulta y obtener más información sobre cómo podemos ayudarte.
